Honestamente, ese fue unos de los motivos por los que mi primer intento de migración (hace creo que diez años) fue un fracaso. No solo Linux era más “difícil”, sino que tampoco tenía todas las aplicaciones que necesitaba.
Incluso en mi segundo intento, el definitivo, aún tuvo inicialmente algunos problemas por falta de programas, aunque afortunadamente casi todos fueron apareciendo en este tiempo.
Voy a hacer un resumen pequeño sobre lo que podíamos llamar equivalencias Windows-Linux, pero antes de empezar, agrego un dato interesante: Muchas aplicaciones libres para Linux, están disponibles también para Windows (porque de eso se trata la libertad), asi que los que aún no hayan podido migrar a Linux, pero vean con buenos ojos el software libre, intenten con estas aplicaciones desde Windows. Incluso esto puede ayudarlos a algún día migrar a Linux con aplicaciones ya conocidas.
Vamos a empezar con el reemplazo que quizás sea el más difícil de encontrar. No porque no haya alternativas (que las hay y muchas), sino porque hay que aceptar que MS-Office es seguramente la aplicación estrella de Microsoft. Afortunadamente, existe también un competidor estrella para hacerle frente. Su nombre, OpenOffice (un derivado libre del comercial StarOffice). Desde hace unas pocas versiones ya cubre todas las funcionalidades de MS-Office con un procesador de texto, una planilla de cálculo, un front end de base de datos y un programa para hacer presentaciones (lo que en términos Windows es un Word, un Excel, un Access y un PowerPoint respectivamente) y por el mismo precio (cero pesos) tenemos una aplicacion para hacer dibujos vectoriales (como el famoso Corel Draw aunque no tan profesional). Tecnicamente OpenOffice tiene muy poco o nada para envidiarle a MS-Office, e incluso y muy a pesar de Microsoft puede importar y exportar sus archivos sin mayor problema. Es una de las aplicaciones no solo recomendables en Linux, sino que también es una alternativa muy importante en Windows.
En cuanto a navegadores (browsers) de Internet, el mismo Firefox que hoy está robando usuarios al lamentable Internet Explorer, está disponible en Linux, por lo que tienen una opción libre de primera linea, mucho mejor que la competencia cerrada. Claramente es un terreno en el que salen ganando con el cambio.. Si no les convence Firefox mencionamos también que existe una versión del conocido Opera para Linux.
En cuanto a programas de correo, como alternativa al Outlook Express tenemos a Thunderbird, una aplicación que también depende del proyecto Mozilla-Firefox, y que también cuenta con mayores ventajas (entre ellas la seguridad) respecto al cliente de correo de Microsofty tambien tiene versiones para Windows. Como organizador de oficina (Microsoft Outlook) tenemos Evolution (recomandado para Gnome) y Kontact (recomendado para KDE y la que personalmente más me gusta). Estas dos últimas solo están disponibles en el mundo Linux.
Los programas de mensajería, para mi gusto, se demoraron un poco en salir, pero hoy (quizás con la excepción de la video conferencia) superan con creces a las aplicaciones tradicionales de este segmento para Windows. En principio, porque pueden no solo manejar varias cuentas de MSN Messenger, sino que en el mismo programa integran (pueden manejar) también otras varias cuentas de Yahoo, ICQ, AOL, GoogleTalk, chat de IRC, Jabber, y al menos media docena más de otros protocolos menos conocidos. A eso pueden sumarle un corrector ortográfico o traductores el vuelo, y otras varias funcionalidades gracias a la posibilidad de instalarles plugins.
Los más conocidos son Pidgin (originalmente Gaim, que viene tanto para Linux como para Windows) y Kopete (solo para Linux, y recomendado para KDE). Finalmente, si es que prefieren esta plataforma, existe un Skype para Linux.
Aplicaciones de audio (para oir mp3) pueden encontrar algo del estilo de WinAmp en XMMS. De todas maneras hoy en día están un poco más de moda las aplicaciones que además de reproducir música, gestionan la “discoteca”, permitiendo hacer busquedas por tema, autor, disco, genero, año o lo que sea, además de descargar las portadas y las letras de los temas automáticamente de internet. En Windows (originalmente de Mac) es famoso iTunes. El equivalente en Linux es Amarok. Una de las aplicaciones a las que soy adicto.
En el terreno de los “quemadores” de cds también hay grandes aplicaciones para Linux. K3b es una de ellas, a mi gusto la mejor, aunque si prefieren los clásicos Nero está disponible en su versión gratuita también para Linux.
Si son de los que no pueden estar sin aplicaciones P2P, tienen también alternativas. aMule es uno de los reemplazos de eMule, y varias opciones hay también para los Torrents, de las que rescato Azureus.
Para los que trabajan con diseño gráfico, tienen Gimp (disponible también para Windows) para reemplazar a Photoshop, y Inkscape para reemplazar a CorelDraw. Ambos posiblemente no estén tan evolucionados como sus contrapartes de Windows, pero para un usuario experto medio alcanzan sin mayor problema.
Afortunadamente a Nero, Skype y Opera que liberan versiones idénticas tanto en Linux como en Windows, podemos agregar a Google con GoogleEarth y Picassa, el famoso Adobe Reader con sus versiones linuxeras.
La lista continúa y se hace extensa. Les dejo un link con una versión relativamente completa de todas las alternativas para Linux que pueden encontrar.
En un futuro pretendo mencionar algunas cosas relacinadas con los juegos (que no tocamos hasta ahora) y con algunas soluciones para aquellas aplicaciones de Windows/DOS que no tienen contraparte en Linux (por ejemplo, alguna hecha a medida por o para uds).
